По мере того, как американские вооруженные силы переключают свое внимание на новые наземные транспортные средства, ракеты, роботов и искусственный интеллект, которые, как они надеются, модернизируют силы для возможного конфликта между странами, имеющими собственные вооруженные силы, по крайней мере, один урок холодной войны находит отклик.

Борьба имеет решающее значение, но солдаты с большей вероятностью столкнутся с пулями врага в небольших конфликтах, которые не включают в себя боевые действия между равными, но все же влияют на мощь и положение государств.

Эти конфликты могут начаться с малого, но со временем могут дать метастазы, как это было во Вьетнаме и Афганистане.

Оба сценария лежат в тени военного соперничества США с Россией, Китаем, Северной Кореей, Ираном и другими противниками, но также лежат непосредственно в перекрестии вековых усилий: нерегулярных войн.

Хотя нерегулярная война может относиться к конфликту меньшего масштаба, ее использование в военном соревновании направлено на получение политического влияния путем предоставления обучения, опыта, а также военной и невоенной помощи партнерам и союзным силам. На земле это исторически означало, что небольшие группы специальных операторов встречаются, тренируются и живут с силами партнеров в течение длительных периодов времени.

Операторы, выбивающие двери, будут нужны всегда. Но навыки работы с людьми, понимание языка и культуры, а также взаимодействие с партнерскими силами на индивидуальном уровне могут оказаться более востребованными.

Эксперты по специальным операциям рекламируют свою систему, которая включает в себя подготовку групп, специализирующихся на психологических операциях и гражданских вопросах, а также операторов, прежде чем неоднократно отправлять их в один и тот же регион на протяжении многих лет. Несмотря на то, что этот подход отнимает много времени и основан на приобретенном тяжелым трудом опыте, члены сообщества специальных операций указывают на этот подход как на ключевой фактор их успеха в таких регионах, как Колумбия, которая пережила свою долю насилия, но так и не переросла в межрегиональный конфликт после десятилетия участия сил специальных операций.

Эксперты по нерегулярной войне и исследования предполагают, что такого рода подходы к наращиванию потенциала имеют решающее значение для американских сил, чтобы иметь как понимание, так и понимание своих союзников в этом регионе в случае возникновения конфликта.
Но трудности с набором военных, особенно в армию, грозят сокращением личного состава в специальных операциях и других местах. Сотрудники министра армии Кристины Уормут отказались комментировать вопросы кадрового планирования, когда об этом спросила Army Times.

«Из-за кадрового кризиса общая конечная численность армии снижается, поэтому они ищут места для сокращения по всему предприятию», — сказал помощник Конгресса сенатора-республиканца Теда Бадда из Северной Каролины, в штате которого находятся подразделения специальных операций армии США. Командование и Командование специальных операций морской пехоты США. «Они решили сократить численность ССО [сил специальных операций], чтобы сохранить обычные возможности, которые не все убеждены в том, что они окажут такое же влияние, как в конкуренции, так и в потенциальном конфликте».

Защитники сообщества специальных операций говорят, что настало время использовать опыт нерегулярных боевых действий в интересах вооруженных сил США. А рецепт успеха требует двух непреложных ингредиентов: времени и людей.

В Стратегии национальной обороны 2018 года впервые был прописан официальный военный шаг к соперничеству между великими державами. и «конкуренция», представляющая то, что происходит до того, как начнут лететь пули, обычно включающая нетрадиционные военные и разведывательные операции. В основном это означало размещение войск и техники в различных стратегических областях, партнерство со странами против передовых сил, таких как Россия и Китай, и обучение этих партнеров противодействию противникам как до, так и во время потенциального конфликта.

В этом документе нерегулярная война не упоминалась. Но к 2020 году в Стратегии национальной безопасности появилось приложение, посвященное нерегулярной войне.

Тот же документ призывал избегать необдуманного финансирования и сосредоточиться на усилиях.
Версия бюджета армии США на 2024 год предусматривает сокращение от 10% до 20% военного персонала в силах специальных операций службы из-за общей нехватки кадров и конкурирующих приоритетов модернизации.

Численность колеблется, но в армейское командование специальных операций входит около 34 000 человек. По официальным данным, они подчиняются Командованию специальных операций США, в штате которого, по оценкам, находится 53 000 человек.

Силы специальных операций армии составляют более половины всего командования специальных операций США, и эта служба имеет самый большой контингент персонала специальных операций среди всех родов войск.

Ожидается, что Уормут представит свои предложенные рекомендации по сокращению услуг Конгрессу во время бюджетного процесса.

Сообщество специальных операций значительно выросло за период после 11 сентября, увеличив личный состав, миссии и руководство на уровне, которого Командование специальных операций США не видело за свою 36-летнюю историю.

Хотя большая часть этой работы включала обучение сил партнеров, большинство миссий были сосредоточены на борьбе с терроризмом.

Поскольку Министерство обороны переключило свое внимание на Китай и Россию, Командование специальных операций США оказалось в переходном периоде, подчеркивая необходимость увеличения возможностей кибер- и электронной войны, а также обновляя и активизируя миссии, которые были более распространены во время холодной войны.

Потенциальные сокращения, которые еще не были четко определены армией, вызвали протест со стороны сообщества специальных операций. Действительно, как отмечают эксперты, постоянное внимание к нерегулярным войнам всегда было проблемой.

«Американский способ ведения войны гораздо больше соответствует обычным методам ведения войны, чем нерегулярным», — сказал Джонатан Шроден, эксперт по нерегулярным войнам в аналитическом центре CNA.

Но такой акцент на крупных системах вооружений и крупных соединениях не решает проблемы нерегулярных военных угроз, тех, которые преследовали силы США, по крайней мере, со времен Вьетнама и продолжались на протяжении десятилетий войны в Афганистане.

Три крупных направления, уникальные для армейских сил специальных операций — оперативные группы «Альфа», психологические и гражданские вопросы — не воспроизводятся в других частях службы. Если их сократить, это приведет к уменьшению возможностей в этих областях для будущих миссий спецназа, что приведет к трудному выбору относительно того, где разместить оставшиеся группы и какие регионы останутся раскрытыми.

Без этих активов, по словам Шродена, военные рискуют потерять «доступ и размещение» обычных сил в районах, где армейский спецназ традиционно размещал свои силы и строил давние отношения.
Траск, который занимал должность заместителя начальника Командования специальных операций США с 2014 по 2017 год, рассказал Army Times, что, несмотря на успех, сообщество специальных операций всегда находится под микроскопом финансирования.

В текущие версии бюджета Палаты представителей и Сената комитеты Конгресса теперь включили формулировки, требующие более подробных объяснений бюджетных запросов , а одна версия включает запрет на сокращение численности армейского персонала специальных операций в текущем бюджете.
«Мы ожидаем, что министерство [обороны] «покажет нам свою математику» как в письменном отчете, так и на брифингах», — сказал Army Times помощник Бадда в Конгрессе. «Как предлагаемые сокращения согласуются со Стратегией национальной обороны, Совместной концепцией конкуренции, растущим спросом боевого командования на ССО и уже напряженным предприятием ССО, учитывая их роль в борьбе с терроризмом, кризисном реагировании и конкуренции?»

В условиях этой неопределенности армия пытается выяснить, какое место ее спецназ занимает в обычной войне. И сообщество сил специальных операций пытается убедить власть имущих в том, что эти уникальные сотрудники сыграют свою роль в этой борьбе — роль, которую могут сыграть только они.
По мнению экспертов, поскольку с набором персонала продолжаются трудности, борьба по поводу сокращений персонала, скорее всего, перенесется в бюджет следующего года.

«Здесь различие действительно сводится к дебатам по определениям. Верите ли вы, что [Командование специальных операций армии США] является скорее частью армии или скорее частью предприятия ССО, контролируемого SOCOM?» — сказал Шроден. «На данный момент армия утверждает, что это скорее первое».

Нерегулярная война – это другое

В приложении о нерегулярной войне 2020 года указывается, что поддержание навыков ведения нерегулярной войны — это не только задача специальных операций, но и необходимость для обычных вооруженных сил.

Отчасти это можно увидеть в развертывании армией своих бригад помощи силам безопасности , шесть из которых были созданы в период с 2017 по 2022 год, чтобы сосредоточиться на своих соответствующих географических регионах. Бригады часто действуют небольшими группами, обучая силы партнеров традиционным военным навыкам.

Но Траск и другие рассказали Army Times, что, хотя эти подразделения полезны в обычных боевых действиях, подход к нерегулярной войне включает в себя уникальные навыки сил специальных операций.
Например, во время учений Ridge Runner в Западной Вирджинии объединенные группы видели, как группа по гражданским вопросам морского резерва работала с местным мэром над проектами по очистке воды, в то время как «зеленые береты» в той же команде одновременно помогали выявлять новые цели на поле боя, такие как вражеские беспилотники и короткоствольные ракеты. пусковые установки ракет дальнего действия, развернутые на территории принимающей страны.

«Похоже, армия воображает, что они собираются вести эту нерегулярную войну с участием других подразделений, кроме ССО, и что они пытаются оправдать свою собственную структуру сил, основываясь на этом», — сказал Траск.

Частично это связано с тем, что команды «зеленых беретов» могут возвращаться в один и тот же регион несколько раз в течение многих лет, работая с одними и теми же местными коллегами на протяжении всей карьеры. Это повышает компетентность, четкое общение и доверие.

И это требует времени

Если в силах специальных операций сократить слишком много отдельных должностей, некоторые районы не будут прикрыты. И ущерб может не быть замечен в течение многих лет.
Группа нерегулярной войны и рота C-3 проводят учения, включающие совместную боевую тренировку и боевое учение 6, чтобы заложить основу для ведения ближнего боя.

Группы специальных операций уже разбросаны по различным боевым командованиям и всегда пользуются большим спросом для выполнения различных задач.
Хотя силы специальных операций, возможно, в большей степени, чем любая другая часть вооруженных сил, присутствуют на местах почти во всех регионах планеты, Китай и Тихоокеанский театр военных действий остаются основным центром внимания почти для всех аспектов вооруженных сил США. Это верно как для обычного боя (например, кораблей, самолетов, ракет и войск), так и для нерегулярного боя, который опирается на небольшие команды, обучающие другие небольшие команды на далеких холмах, в джунглях и центрах городов.

«Теперь вам нужно убедиться… что вы создали эти отношения в правильных местах, где вы захотите противостоять китайскому влиянию в течение следующих 10–20 лет», — отметил Траск.
Если американские военные догадаются правильно, то долгосрочное обязательство может предотвратить войну. Если лидеры ошибаются, то у Соединенных Штатов может не оказаться никаких возможностей (или друзей) по соседству, когда придут китайские военные.

Возможный путь вперед

Пока неясно, кто именно будет исключен из армейского сообщества специальных операций. На данный момент служба проходит так называемый процесс тотального армейского анализа, чтобы выяснить, какие силы ей необходимы для отражения текущих и будущих угроз путем комплектования своих боевых дивизий и бригад. Этот процесс затронет не только специальные операции.